Il n’est pas surprenant que la plupart des produits et emballages en papier au Canada soient fabriqués à partir de papier recyclé, la fibre du papier elle-même provenait autrefois d’un arbre. Les usines de papier et de pâte à papier qui produisent ces matières premières pour fabriquer du papier et des emballages utilisent des produits recyclés pour pouvoir ensuite les transformer en gros rouleaux de papier qui sont ensuite envoyés et transformés en produits nécessaires. Étant utilisé par un consommateur qui recyclera ensuite l'article, le produit en papier retournera ensuite à l'usine pour recommencer tout le processus. On pourrait dire qu'il ne serait pas juste de dire que la fabrication du papier est une cause majeure d'émissions de gaz. Ou qu'il s'agit d'un produit gaspilleur, alors qu'en fait, les arbres étant une source d'énergie renouvelable, ils sont utilisés pour produire du papier et des produits en papier. Par conséquent, chaque arbre qui a été récolté (ce qui représente moins de 1 %) est ensuite remplacé par des semis qui se produisent directement ou naturellement et représentent plus de 800 semis/minute.
Neutralité du carbone et émissions de gaz à effet de serre dans la fabrication du papier
Une usine de papier peut-elle être neutre en carbone? Oui, c’est possible et, en fait, rien n’est gaspillé! Les usines canadiennes qui produisent du papier et des produits de papier utilisent de l’énergie renouvelable, également appelée biomasse. Tous les produits qui ne peuvent pas être utilisés pour fabriquer du papier de haute qualité sont ensuite convertis en énergie qui alimentera les chaudières de l’usine. Ceci réduit considérablement l’empreinte environnementale de ces usines simplement en les rendant neutres en carbone. Tout le carbone qui se trouve à l’intérieur a été retiré de l’atmosphère. Lorsqu’il est renvoyé à l’extérieur, il n’a aucun effet net sur l’environnement.
Le secteur forestier canadien a réussi à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de près de 70 % depuis le début des années 90. Pour ce qui est des secteurs du papier et des produits du papier, d’après les recherches et les tests, cette industrie a réussi à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de près de 38 % entre 2006 et 2016.
Le recyclage du papier et ses avantages
Non seulement le recyclage du papier réduit les émissions de gaz à effet de serre, mais il peut également prolonger l’approvisionnement en fibres de bois. Le Canada est l’un des premiers pays au monde en matière de recyclage du papier, ce qui prouve à quel point il est durable en tant qu’option de produit renouvelable et recyclable. L’industrie de l’emballage en papier est connue comme une économie circulaire où elle commence comme une ressource renouvelable, recycle le produit, réduit les déchets, puis se rétablit dans un nouveau produit qui peut être utilisé encore et encore jusqu’à 5 à 7 fois. Même si c’est un aspect que l’industrie papetière canadienne devrait promouvoir, ces fibres qui sont recyclées à plusieurs reprises s’affaiblissent et s’amincissent avec le temps. C’est là que des fibres nouvelles et fraîches sont nécessaires. Les fibres fraîches proviennent d’arbres spécialement cultivés qui ont été récoltés puis repoussés dans des forêts gérées de manière durable afin que le mode de vie circulaire du papier puisse reprendre.
Bilan environnemental de l'industrie canadienne du papier et des produits forestiers
Au cours des 15 dernières années, le Canada a investi dans des technologies nouvelles et améliorées qui rendent les opérations de l’industrie forestière plus efficaces, permettant à la bioénergie issue des déchets d’augmenter naturellement l’efficacité énergétique. Entre 2005 et 2015, le Canada a pu réduire sa consommation d’énergie de 31 % et ses émissions de gaz à effet de serre de 49 % au cours de ces années. L’industrie forestière canadienne s’est engagée à continuer d’éliminer 30 tonnes métriques d’équivalent dioxyde de carbone par an d’ici 2030.
En plus de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de carbone, l'industrie des pâtes et papiers doit également respecter la réglementation sur les effluents au Canada. Cela signifie que des règlements spécifiques ont été élaborés par la Loi sur les pêches pour surveiller et gérer toute menace pour les poissons, leur habitat et la santé humaine par la consommation de poisson. Cette loi limite la quantité d'effluents nocifs que les usines de pâtes et papiers rejettent dans les eaux poissonneuses et qui peuvent être légèrement mortels pour les poissons. Depuis 2014, les échantillons d'effluents répondent aux exigences réglementaires dans 99,9 % des cas.
Nous pouvons affirmer avec confiance que le papier et les emballages en papier sont l’un des rares produits au Canada à avoir été conçus comme des produits durables. Étant fabriqué à partir d’une ressource naturelle, nous savons que le papier est non seulement renouvelable, mais aussi un article qui se recycle plus que tout autre matériau. Cette durabilité permet à l’industrie du papier et de l’emballage de poursuivre le cycle de vie circulaire à plusieurs reprises tout en s’efforçant de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de carbone. Groupe Médias Réponse Directe continuera de faire sa part en matière de durabilité et pour en savoir plus sur la manière dont nous prévoyons de poursuivre sur cette voie, cliquez ici.